亞馬邑——鬥劍客的英雄白蘭地
十八世紀英國文學家Samuel Johnson 曾寫下：“紅酒是男孩的酒精飲料﹔男人喝的則是波特酒﹔然而，素有英雄情結的你—就喝白蘭地。”
亞馬邑，法國的葡萄白蘭地，來自西南部庇里牛斯山旁，舊名Gascony（加斯康尼）；相較於干邑，亞馬邑總帶點鄉村直樸、神秘、又難以取得的特性。直樸在這並非貶意，加斯康尼或許充滿鄉村氣息，但它綿延的丘陵美景和中世紀城鎮風光，展現了法國最美的一面。
美食家們曾說過，如果法國是個美食之國，那麼加斯康尼就是她的廚房——諸多法國經典美食都出自這裡，比如鵝肝、洛克福奶酪、油封鴨、黑松露、什錦燉肉和著名的李梅乾。美食傳統還延伸到了當地的亞馬邑，聰明的酒鬼們敏銳地覺察到，如果法國是白蘭地王國，那麼加斯康尼就是它的酒廠和酒窖，而亞馬邑便是稱豪。
別忘了，加康科尼還以大鼻子情聖、達達尼昂和【三劍客】這樣的傳奇英雄們而著稱，若你有意中傷他，要面對的很可能是最火爆的反擊攻勢！
儘管我沒有反對干邑的意思（特別是在別人買單的時候），但亞馬邑更能引起我的共鳴。『亞馬邑是一種不可預知的烈酒，就像一個莽撞的火槍手』。假設亞馬邑是滾石樂隊，干邑則更像披頭士。或者應該反過來說？又或許舉例莫扎特 vs 貝多芬。
干邑呈現的是幾何般的完美，亞馬邑流露出鄉野風土的魅力。干邑令人愉悅，而亞馬邑令人興奮。前者身為表率，後者率性而為。按照烈酒術語來說，就好像斯佩塞 vs 艾雷島、古巴 vs 牙買加，又或者以南美皮斯科白蘭地為例——智利 vs 秘魯。
亞馬邑常被稱為威士忌愛好者的白蘭地，但它也同樣是調酒師的白蘭地。它樸實而豐富的風味與強勁口感正需要來點糖、苦精和冰的馴服。所以，雖然大部分酒吧的干邑和雅文邑的瓶數比例至少是20:1，我家吧台的情況正相反！
一些流行調酒飲配方，如側車Sidecar、法蘭西75等這類的雞尾酒，亞馬邑能輕鬆代替干邑調製出一杯更豐富美味的酒飲。不過亞馬邑的特點是獨一無二的，因此我特別喜歡採用一些濃烈型的酒譜，它們是19世紀留著誇張鬍鬚的飲迷前輩們的最愛。亞馬邑畢竟是最古老的法國白蘭地，它較低的蒸餾酒精度、釀造工藝和犀利口感讓它更接近於19世紀的白蘭地。口感豐富的亞馬邑特別適合以烈酒為主導的酒飲。
不管怎樣，將如此珍貴的烈酒和果汁汽水調和在一起，總像是一種侮辱——你覺得一個火槍手會甘受這樣侮辱嗎？以下建議—馴服亞馬邑的調酒配方：
【加斯康尼薑味Fizz】
60ml 亞馬邑（VS或VSOP）
20ml 生薑利口酒（或薑味糖漿）
20ml 鮮榨檸檬汁
1滴 橙味苦精（可不用）
蘇打水
- 在裝滿冰的杯中，倒滿蘇打水並輕輕攪拌。加以一片檸檬皮裝飾，或再加一滴橙味苦精也無妨。
如果買不到生薑利口酒，可用薑汁汽水（例如賓得堡）代替蘇打水。這樣能營造出更甜、更明顯辛香的薑味，味道是不錯，但相比之下，白蘭地的風味魅力較沒有充分展現。
【白蘭地庫斯塔 Brandy Crusta】
60ml 亞馬邑（VS或VSOP）
10ml 橙皮利口酒
5ml 鮮榨檸檬汁
5ml 糖漿（可不用）
1-2滴 香料苦精
- 用檸檬汁濕潤一只葡萄酒杯口，沾黏一圈糖粉，靜候一旁。
拿顆檸檬，從中間向尾端削出一半份量的卷型果皮，將此檸檬卷皮纏繞放置葡萄酒杯裡。
在攪拌杯中將所有材料加冰後攪拌均勻，過濾到準備好的葡萄酒杯中。在此檸檬汁可根據口味調整，但酸度應該點到即止。
【原版薩澤拉克】
60ml 雅文邑（VSOP或XO）
5ml 糖漿
5ml 苦艾酒（或茴香酒）
2-3滴 斐喬氏苦精
1滴 香料苦精（可不用）
- 冰鎮一只小型的Old-Fashioned 杯， 將其用苦艾酒洗杯（倒掉多餘的酒液），放置一邊待用。
將亞馬邑、糖漿和苦精倒在攪拌杯裡加冰攪拌。濾入用苦艾酒洗過的酒杯。最後取一檸檬皮擠出少許油至酒中。
最好使用Gomme Syrup（阿拉伯膠糖漿），它能賦予雞尾酒絲絨般順滑的質感，尤其適合用在這類高酒精濃度的雞尾酒中。效果有點像是水果派上的滑順奶油！——不是非這樣不可，但絕對推薦。
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【亞馬邑的歷史時刻】
※ 16世紀加斯康尼成為法國首個蒸餾酒製造業的中心。蒸餾器用來將葡萄酒製作成一種名為「aygue ardente」的烈酒。受人敬仰的專業人士（早期的蒸餾師）背著蒸餾的工具，奔波於一個又一個農場，製作出珍貴的生命之水。亞馬邑至今還保留著早期的手工精製工藝。
荷蘭是首批被開拓的市場之一，荷蘭語稱之為「brandewijn」，直譯為火燒過的葡萄酒——然而成為後來英語中「Brandy- 白蘭地」一詞的起源。當時的政府以容量來對葡萄酒課稅（而非酒精度），這使得蒸餾行業更具市場利潤。在那時荷蘭人習慣兌水飲用這種被稱為火燒過的葡萄酒，通常還要加香料和其它調味劑。由此看來，亞馬邑從一開始就以調飲使用。
※ 1840年代，【Brandy Crusta】這款調酒誕生於新紐奧良股市交易所，位於法國區中心，是當時繁忙的商業樞紐，而創造這款酒飲的是一位叫Joseph Santini的人。Crusta是雞尾酒的華麗變種，加了一滴檸檬汁，還有精致的糖圈及檸檬卷皮。它還是Sidecar的前身，省去了苦精，增加了柑橘味。Crusta注重原味且低酸度，比Sidecar更突出白蘭地的風味，是高檔亞馬邑的理想呈現方式。Jerry Thomas在1862年記載了Brandy Crusta的最早配方。
※1860年代，【Sazerac】薩澤拉克雞尾酒在新奧爾良正流行。盡管這款調酒最早的書面記載於1908年，但在那之前，它已經在各地流傳了好幾十年了。Sazerac最初是一款法國白蘭地的調酒，但由於1870年代葡萄根瘤蚜破壞了法國葡萄園並殃及白蘭地的供應，黑麥威士忌因而成了替代品。現今若要做一款原版白蘭地的Sazerac，亞馬邑絕對是最佳選擇！另外，Sazerac還需要加入斐喬氏苦精，這是一種帶有茴香和櫻桃風味的龍膽根苦精，由一位來自海地的藥劑師，於1830年代在新奧爾良發明的。
※ 20世紀後期，干邑的發達，他一改自身白種老男人喝的沉悶形象，1980年代，隨著亞洲四小龍的經濟繁榮，干邑在亞洲的銷售猛漲。同時1990年代的美國，黑人饒舌樂手們喝的是干邑而不是威士忌，從而將自己與主流白人文化劃分開來。因此，「干邑酒飲」成了流行標籤。然而，亞馬邑對干邑所造成的風潮毫無興趣，仍悠哉地徘徊於老家那陳年櫥櫃裡。
※ 21世紀，人們對高檔烈酒與雞尾酒的高昂興趣，也開啟對亞馬邑的關注。雖然還談不上主流，但開始在許多專門的雞尾酒吧裡，亞馬邑慢慢地重新登上酒單。亞馬邑酒莊同時也試圖跟上時代的腳步，除了他們向來的優勢：單一年份酒；近年也推出像是雙桶陳年、或單桶原酒等限量品。
（文後補充）最後以【加絲達賀 Castarède】酒廠為例，在傳統的VSOP, XO以及高年份酒
的同時，釀製出Brut de Fut 單一葡萄品種（Folle Blanche）的限量原桶酒，供饕客收藏亞馬邑的極致可能！另外，他們在2017年首度推出全新包裝的VS，45.3%abv ，作為第一款為調酒設計的亞馬邑白蘭地！
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作者Seamus Harris 原刊登於【飲迷】雙語雜誌第19期
繁體中文編輯：Yang Shunwen
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